Quando Nyree Stevens-Credle si è svegliata in un ospedale di New York due giorni dopo essere stata colpita al collo il giorno di Natale, non aveva idea di essere rimasta paralizzata dal collo in giù.
Sapeva di essere stata colpita al collo o alla testa.
Riusciva a ricordare di essere sbattuta sul marciapiede mentre cercava di correre dopo essere uscita da una festa di Natale, e di aver visto qualcuno tirare una pistola per strada.
Ma quando si è svegliata, stordita, insensibile e incapace di muoversi, i suoi medici hanno detto che erano solo gli antidolorifici ad appesantirla.
Giorni dopo, la sua famiglia ha dato la notizia: non avrebbe più camminato.
Nyree si sentiva come se si stesse sciogliendo nel letto, più consapevole che mai dell'intorpidimento delle sue membra. I suoi sogni di provare a fare la modella, magari di viaggiare e di essere indipendente sembravano essere spazzati via.
Nyree Stevens-Credle aveva 19 anni quando le hanno sparato al collo fuori da una festa a New York nel 2009
Non aveva idea che, nei prossimi 10 anni, sarebbe andata a sciare, parapendio e paracadutismo e avrebbe costruito una connessione con altre persone che hanno dovuto rimettere insieme anche le loro vite
Nyree, che ora ha 28 anni, aveva 19 anni quando il proiettile vagante l'ha colpita quella notte del 2009, recidendole C3 e C4 del midollo spinale.
Lei e le sue amiche erano andate a una serata in discoteca dopo aver trascorso la giornata con le loro famiglie e qualcuno nel suo gruppo aveva iniziato a fare i conti con qualcun altro.
Non era chiaro di cosa stessero litigando, ma sono riusciti a rompere.
Più tardi, mentre se ne andavano, videro la persona che seguiva il loro gruppo.
Con shock di Nyrees, la sua amica ha tirato fuori una pistola in difesa.
Tutti scapparono, correndo più veloci e più lontano che potevano.
Ma quando Nyree salì sul marciapiede, un proiettile le colpì il collo.
Ricorda di essere caduta e di persone che le correvano intorno.
Mentre cercavo di salire sul marciapiede, sono appena caduto a terra. Sapevo che qualcosa non andava perché il mio corpo era diventato insensibile, ha detto Nyree.
Tutto quello che ricordo è che stavo pregando Dio dicendo, per favore, non lasciarmi prendere il mio ultimo respiro qui.
All'inizio pensavo di essere stato colpito alla testa, ecco con che forza ho sbattuto la testa sul marciapiede. Tutto quello che stavo cercando di fare era prendere un taxi e tornare a casa perché dovevo lavorare il giorno dopo.
Quando si è svegliata due giorni dopo, aveva dei tubi in gola, con una tracheostomia al collo e un dolore fortissimo. Non poteva muoversi, parlare, mangiare o bere nulla per giorni.
Era come una tortura, ricorda Nyree.
Quando Nyree Stevens-Credle si è svegliata in un ospedale di New York due giorni dopo essere stata colpita al collo il giorno di Natale, non aveva idea di essere rimasta paralizzata dal collo in giù. I medici hanno detto che erano gli antidolorifici
All'inizio, dice Nyree, i suoi sogni di provare a fare la modella, viaggiare ed essere indipendente sembravano essere spazzati via. Ora, Nyree è ancora in grado di andare in giro e ne trae il massimo
Tutti dovevano leggere le mie labbra, è stato un momento così difficile per me.
Ma forse i momenti più difficili sono stati quando non stava cercando di comunicare o ingerire pasti liquidi.
I momenti trascorsi da sola, in silenzio, senza TV e niente da fare, sono stati i momenti in cui è scivolata in terrificanti spirali di ansia, ripercorrendo ripetutamente tutte le cose che non sarebbe mai stata in grado di fare.
Mi ha colpito non solo mentalmente, ma fisicamente ed emotivamente, ha detto Nyree.
Ero passato dal non dipendere da nessuno al bisogno di persone che mi aiutassero con assolutamente tutto e questo mi ha davvero messo a dura prova.
Non riusciva a immaginare come si sarebbe sentita realizzata in una vita legata a una sedia a rotelle.
Non aveva idea che, nei prossimi 10 anni, sarebbe andata a sciare, fare parapendio e paracadutismo, e avrebbe costruito una connessione con altre persone che hanno dovuto rimettere insieme le loro vite.
Ora lavora con persone recentemente disabili per infortunio per aiutarle a superare l'agonia emotiva e sperimentare cose che non avrebbero creduto possibili.
Nyree è ora un mentore per altre persone appena disabili per mostrare loro che possono ancora avere una vita
È stata in ospedale dal 26 dicembre 2009 all'8 gennaio 2010, quindi ha trascorso tre mesi in un centro di riabilitazione prima di poter tornare a casa. La persona che le ha sparato ha trascorso otto anni in prigione ed è stata rilasciata di recente.
Da quando sono con la mia disabilità, ho imparato così tanto su molte altre disabilità e vedo molte persone che si trovano in una situazione peggiore di me, ha detto Nyree.
Sono ancora in grado di esprimere le mie opinioni e dire alle persone le cose di cui potrei aver bisogno con l'aiuto.
Sono ancora in grado di uscire e godermi la vita. Alcune persone sono meno fortunate, quindi questo mi aiuta ad accettare la mia ferita.
È così importante essere lì per gli altri e fare in modo che condividano le loro storie. Cerco solo di mostrare loro che questa non è la fine, solo un nuovo inizio per una nuova vita.
Spero di diventare un modello e un'influenza per molte persone con disabilità, mi piacerebbe mostrare loro che questa non è la fine, puoi ancora vivere una vita normale, solo un diverso tipo di normalità. Vorrei diventare un difensore delle persone con disabilità.
Se non riesci a stare in piedi, fatti notare. Mantieni sempre la speranza e la fede, non rinunciare mai a te stesso.
Ricorda che Dio dà le sue battaglie più dure solo ai suoi soldati più duri.